Iranska vojska je prošlog meseca utovarila pomorske mine na brodove u zalivu, što je izazvalo zabrinutost u Vašingtonu da se Teheran priprema za blokadu Hormuškog moreuza. Ova informacija dolazi od dva američka zvaničnika koji su želeli da ostanu anonimni zbog osetljivosti obavještajnih podataka. Pripreme su otkrivene nakon što je Izrael započeo vojne napade na Iran, prvi takav napad izbio je 13. juna ove godine.
Utovar mina, koje kako se izveštava nisu postavljene, sugeriše da Iran ozbiljno razmatra zatvaranje jednog od najprometnijih svetskih brodskih ruta. Taj potez mogao bi dodatno eskalirati već napet sukob sa Izraelom, a dodatno bi izazvao značajne probleme globalnoj trgovini, s obzirom da oko petine svetskih isporuka nafte i gasa prolazi kroz ovaj moreuz. Svaka blokada bi mogla naglo podići svetske cene energije, što bi imalo dalekosežne posledice na ekonomije širom sveta.
Nedugo nakon američkog bombardovanja iranskih nuklearnih objekata, iranski parlament navodno je izrazio podršku blokadi moreuza. Međutim, ova odluka nije bila obavezujuća, jer je konačnu reč trebalo da donese Vrhovno veće nacionalne sigurnosti Irana. Iran je u prošlosti više puta zapretio zatvaranjem moreuza, ali to nikada nije realizovao, što podiže sumnju o njihovim stvarnim namerama.
Izvori sugeriraju da nije bilo lako utvrditi trenutak kada su mine utovarene tokom trenutne krize, a nije ni jasno da li su one kasnije istovarene sa brodova. Kako bi došli do ovih informacija, američke obaveštajne službe najverovatnije koriste satelitske snimke i tajne ljudske izvore.
Na pitanje o mogućim posljedicama, zvaničnik Bele kuće izjavio je da je zahvaljujući „briljantnoj“ strategiji operacije poznate kao „Ponoćni čekić,“ sloboda plovidbe ostala očuvana, dok je Iran značajno oslabljen. Pentagon se još uvek nije oglasio, a ni iranska misija pri Ujedinjenim nacijama nije dala komentar.
Dvojica američkih zvaničnika napominju da postoji mogućnost da su pripreme za utovar mina bile samo propaganda, s ciljem da se Vašington uveri da Iran ozbiljno razmatra zatvaranje moreuza. Moguće je da su mine samo pripremljene, ali ne i postavljene kako bi se obezbedila bezbednost prometa pored Hormuzskog moreuza.
Hormuški moreuz, koji se nalazi između Omana i Irana, predstavlja ključnu tačku za povezivanje Zaliva i Omanskog zaliva. U svom najužem delu ima širinu od 34 kilometra, dok je brodski put širok samo tri kilometra. Brodovi iz država OPEC-a kao što su Saudijska Arabija, Ujedinjeni Arapski Emirati, Kuvajt i Irak izvoze najveći deo svoje sirove nafte upravo kroz ovaj moreuz, dok Katar, jedan od najvećih izvoznika tečnog prirodnog gasa, takođe veliki deo gasa šalje kroz ovaj prolaz.
Iran takođe izvozi većinu svoje sirove nafte kroz Hormuz, što sugeriše da bi potpuno zatvaranje moreuza bilo kontraproduktivno. Ipak, Teheran ulaže značajna sredstva u pomorske mine kako bi ih brzo mogao postaviti ukoliko dođe do odluke da se moreuz zatvori.
Sa više od 5.000 pomorskih mina koje Iran poseduje od 2019. godine, američka odbrambena obaveštajna agencija procenila je da se ove mine mogu brzo postaviti putem malih, brzih brodova. Američka Peta flota, koja se temelji u Bahreinu, odgovorna je za zaštitu trgovinskih ruta u toj regiji, a obično ima nekoliko brodova specijalizovanih za delovanje protiv mina.
Međutim, u danima koji su prethodili američkim napadima na Iran, mnogi od ovih brodova su privremeno uklonjeni iz Bahreina kao mera opreza. Na kraju, iranska neposredna odmazda na američke napade bila je ograničena na raketni napad na američku vojnu bazu u Kataru, što ukazuje na složenost trenutne situacije u ovom delikatnom regionu.
