Evropska svemirska agencija (ESA) planira lansiranje najpreciznijeg atomskog sata do sada, nazvanog „Faraon“, u ponedeljak na Međunarodnu svemirsku stanicu (ISS). Ova misija ima za cilj testiranje predviđanja opšte teorije relativnosti koju je postavio Albert Ajnštajn. Sat, dimenzija sličnih malom frižideru, biće instaliran na spoljašnju stranu evropskog Kolumbovog modula ISS-a, na visini od približno 400 kilometara, kako izveštava agencija Frans 24.
Lansiranje raketom „SpaceX Falcon 9“ zakazano je za 4:15 po lokalnom vremenu iz NASA svemirskog centra Kenedi na Floridi. Ovaj sat, rezultat skoro tri decenije posvećenog istraživanja, koristi dva grama cezijuma, metala koji je od suštinskog značaja za definiciju sekunde. Hlađenje atoma cezijuma na blizu apsolutne nule omogućava „Faraonu“ da veoma precizno meri protok vremena, ističu naučnici. U svemiru, vreme teče neznatno brže nego na površini Zemlje, sa razlikom od jedne sekunde svakih 300 godina.
Naučnici će upoređivati rezultate sa „Faraona“ sa atomskim satovima na Zemlji kako bi precizno testirali efekte relativiteta. Očekuje se da će ova istraživanja potencijalno otkriti anomalije koje bi mogle dovesti do ujedinjenja opšte teorije relativnosti i kvantne mehanike. Ova misija, pored istraživanja fundamentalnih pitanja fizike, uzbudila je naučnu zajednicu zbog mogućih praktičnih primena. Genijalna preciznost ovih ultratačnih satova može da se koristi u različitim oblastima, kao što su precizno merenje promene nadmorske visine, kao i praćenje kretanja podzemnih voda i nafte.
Misija „Faraon“ trajaće najmanje 18 meseci, a sat će ostati na ISS-u do planiranog povlačenja stanice 2030. godine. Ovaj kreativni skok ka istraživanju naučnih granica može otvoriti nove horizonte razumevanja našeg univerzuma. Takođe, doprinosi razvoju tehnologije koja može imati dugoročne efekte na naučna i industrijska istraživanja.
Evropska svemirska agencija ponosna je na ovaj projekat koji pokazuje kako se savremena nauka i tehnologija međusobno prožimaju u revolucionarnim otkrićima. Tim naučnika i inženjera koji radi na „Faraonu“ očekuje se da će doneti nova saznanja u vezi sa prirodom vremena i prostora, konkretno vezano za relativnost, koja je ostala nedovoljno istražena u nekim aspektima od Ajnštajnovih vremena.
Ovaj sat će, osim što će pružiti uvid u fundamentalne karakteristike svemira, možda imati i ulogu u svakodnevnom životu ljudi, pružajući nov način za precizno merenje i praćenje različitih fizičkih fenomena na Zemlji. Postavlja se pitanje kakve sve promene mogu da nastanu u naučnom svetu usled rezultata koje bi „Faraon“ mogao doneti.
Ukratko, lansiranje „Faraona“ predstavlja ne samo tehnički poduhvat, već i simbol napretka ljudskog razumevanja prirodnih zakona. Dok svet s nestrpljenjem očekuje početak ove misije, naučnici se nadaju da će rezultati koji dođu s ISS-a otvoriti nova vrata za buduća istraživanja. U svetlu ovih dešavanja, jasno je da se granice ljudskog znanja i razumevanja konstantno pomeraju.
