Mnogi vozači imaju svoje rituale kada parkiraju automobil. Suštinske radnje uključuju korišćenje ručne kočnice, biranje brzine ili stavljanje vozila u ler. Dok neki smatraju da je ostavljanje automobila u brzini posebno korisno na nagibima, drugi se drže uverenja da je prazni hod jedini ispravan način da se izbegne potencijalna šteta. Međutim, stručnjaci upozoravaju da ove navike, koje se mogu činiti bezopasnim, mogu izazvati ozbiljne posledice, posebno kod starijih vozila sa manuelnim menjačem.
Vozači koji često parkiraju na nagibu često ostavljaju automobile u prvoj brzini, verujući da time dodatno osiguravaju vozilo. Kombinacija ručne kočnice i brzine deluje kao dodatna zaštita od neželjenog pomeranja vozila. Ideja je jasna: čak i ako ručna kočnica popusti, automobil bi trebalo da ostane na mestu zahvaljujući zupčanicima u menjaču. Ipak, ovakvo ponašanje može dovesti do ozbiljnih oštećenja, što mnogi vozači ne znaju.
Mehaničke posledice parkiranja u brzini su veće nego što se može pretpostaviti. Kada drugi automobil udari parkirano vozilo, sila udarca se prenosi direktno sa točkova preko pogonskih poluosovina do menjača. U tom trenutku, udar ne pogađa samo karoseriju automobila, već se „energetski šok“ prenosi dublje u sistem. Zupčanici menjača, koji nisu dizajnirani da podnose takav pritisak dok je vozilo mirno, mogu pretrpeti ozbiljna oštećenja. Kod starijih automobila, gde su elementi menjača već istrošeni, posledice udarca mogu biti skupe i zahtevati obimne popravke.
S obzirom na ove rizike, mnogi vozači se pitaju da li je bolje ostaviti automobil u praznom hodu (leru). Ova metoda znači da se vozilo oslanja isključivo na ručnu kočnicu, dok menjač ostaje rasterećen. Da bi se izbegla situacija u kojoj vozilo može krenuti nizbrdo ukoliko ručna kočnica popusti, preporučuje se kombinacija metoda. Pored pravilno povučene ručne kočnice, stručnjaci savetuju dodatno osiguranje točkova klini ili okretanjem točkova prema ivici trotoara, što dodatno smanjuje rizik od nekontrolisanog pomeranja vozila.
Druga solucija koja se može koristiti je korišćenje automatskog menjača, koji dolazi sa sopstvenim savremenim sigurnosnim funkcijama. U ovim slučajevima, vozač može jednostavno ostaviti vozilo u položaju P (parkiranje), čime se jasno osigurava da prenos ne ometa stabilnost automobila. Ovo može biti pouzdana opcija, posebno kod modernih automobila, ali ne eliminiše potrebu za ručnom kočnicom, koja ostaje ključna sigurnosna mera.
U svakom slučaju, važno je napomenuti da nijedna metoda ne pruža apsolutnu sigurnost. Na starijim vozilima, čak i najbolja praksa može se pokazati nedovoljnom, zbog starenja mehaničkih komponenti. Zato vozači treba da budu svesni stanja svog vozila i da redovno proveravaju sve funkcionalnosti, uključujući ručnu kočnicu i menjač.
U zaključku, iako parkiranje automobila u brzini može delovati kao dodatna sigurnosna mera, stručnjaci sugerišu da je pravilno korišćenje ručne kočnice uz dodatne sigurnosne tehnike daleko bolja praksa. Vozila, posebno starija, zahtevaju više pažnje kada je reč o sigurnosti, a jednostavne greške mogu imati dugoročne posledice i značajne troškove. Pored sveg napora u zaštiti vozila, vozači moraju biti svesni svojih navika i njihove potencijalne opasnosti na putu.
