Ford Alpe: Skrivena zalihama automobila u Muzeju Henrija Forda
Ford Alpe, neobični krosover koncept koji je trebao da bude konkurencija modelima kao što su Honda CR-V i Toyota RAV4, bio je otkriven u Muzeju Henrija Forda. Projektovan sa atmosferskim 2.0-litarskim benzinskim motorom i pogonom na sva četiri točka, Alpe je trebao da bude kompaktni krosover po cijeni od oko 20.000 dolara.
Ford mu je dao komandnu tablu kestenjaste boje, prozirni krov od pleksiglasa i presvlake sjedišta djelimično napravljene od recikliranih plastičnih flaša. Međutim, Alpe nikada nije prerastao u produkcijski model, s obzirom na porast popularnosti SUV-a u decenijama koje su usledile.
Ovaj neobični koncept započeo je svoj život kao Ford Escort prije nego što ga je kompanija Ghia pretvorila u kompaktni krosover. Smještena u Dirbornu, Mičigen, zgrada Muzeja Henrija Forda ima skladište gde je pristup ograničen za javnost.
Unatoč tome, Top Gear je imao priliku da otkrije tajnu zalihu automobila Ford, uključujući Alpe, čime je javnost dobila uvid u šta se sve krije unutar muzeja.
Premda je Muzej Henrija Forda jedan od najvećih te vrste na svijetu, i dalje nije dovoljno veliki da bi javno prikazao sve automobile iz istorije američkog proizvođača. Upravo zbog toga je zanimljivo saznati o skrivenim biserima poput Ford Alpe i istraživati kako su se neki koncepti razvijali i zašto nikada nisu postali stvarnost.
Ford Alpe predstavljen je 1996. na ugašenom sajmu automobila u Torinu, a kasnije je bio izložen sa malo drugačijim dizajnom na Salonu automobila u Detroitu 1998. godine. Iako je originalni Escape koji je razvijen zajedno sa Mazdom dao Fordu krosover koji mu je bio potreban, Alpe na kraju nikada nije prerastao u produkcijski model.
Propušteni zicer ili samo posledica promena u tržištu automobila, Ford Alpe ostaje zanimljiv primer kreativnosti i inovacije koja nije dobila priliku da zaživi u proizvodnji.
Gledajući unazad, Alpe je vjerovatno bio propuštena prilika s obzirom na porast SUV-a u decenijama koje su usledile. Escort se već bližio kraju svog životnog ciklusa otkako je Focus zauzeo svoje mjesto u liniji ranih 2000-ih.
Manji EcoSport izašao je nekoliko godina kasnije, iako ga američko tržište nije dobilo do 2018. Originalni Escape koji je razvijen zajedno sa Mazdom dao je Fordu krosover koji mu je bio potreban, tako da Alpe na kraju nikada nije prerastao u produkcijski model.
Iako je Ford Alpe ostao samo kao koncept, njegova priča ostaje kao podsjetnik na izazove i promene koje se dešavaju u svetu automobilske industrije. Kroz ovakve koncepte, automobilski proizvođači pokušavaju da predvide potrebe tržišta i da pruže inovativna rešenja koja će privući kupce.
Muzej Henrija Forda i dalje će čuvati tajne i dragocenosti automobilskog sveta, a Alpe će ostati jedan od zanimljivih primera koji će nas podsetiti na različite puteve koje je industrija automobila mogla da pređe u svojoj istoriji.
