Ženka orke ugrožene vrste na severozapadu Pacifika, poznata kao Tahlekuah, ponovno je u vestima zbog gubitka svog mladunčeta. Ovaj put se radi o ženskom mladunčetu koje je nosila od srede (1. januara), prema podacima Centra za istraživanje kitova u Vašingtonu. Istraživači su primetili da Tahlekuah pokazuje znake tuge za izgubljenim potomstvom, što je vidljivo i iz njenih postupaka.
U 2018. godini, stručnjaci su posmatrali Tahlekuah i ostale kitove u njenoj grupi kako guraju njeno preminulo mladunče preko 1.600 kilometara tokom 17 dana, što je izazvalo veliku pažnju širom sveta. I ovog puta, istraživači su primetili da je Tahlekuah nosila mladunče koje se ubrzo nakon rođenja uginulo, a majka i ostali članovi jata su se smenjivali u nošenju tela mladunčeta.
S obzirom da je visoka smrtnost mladunčadi ugrožene vrste orka, svaki takav gubitak je posebno srceparajuć. Nacionalna uprava za okeane i atmosferu je potvrdila informaciju o gubitku mladunčeta Tahlekuah, pri čemu je naučnik Bred Hanson imao priliku posmatrati njeno ponašanje.
Iako je situacija tragična, naučnici ističu da je to nesrećno uobičajeno za ovu vrstu orka koja se bori za opstanak. Samo jedna od pet trudnoća orka rezultira mladunčetom koje preživi prvu godinu života, a procenjuje se da samo polovina orka dočeka svoju prvu godinu.
Tahlekuah, sa svojim jatom južnih kitova ubica koji se bore za opstanak, se posebno ističe jer je sada izgubila dva od četiri dokumentovana mladunčeta. Populacija ove vrste orka se decenijama bori sa nedostatkom plena i zagađenjem voda, što ih dovodi na ivicu istrebljenja.
Ipak, postoji nada za Tahlekuah jer je njen drugi mladunac, poznat kao J62, primećen živ. Svaki kit ove vrste je jedinstveno obeležen, a istraživači prate njihovo kretanje i životne navike kako bi sačuvali ovu ugroženu vrstu.
Iako je gubitak mladunčeta Tahlekuah i dalje velika tragedija, istraživači su posvećeni praćenju stanja ovog jata orka i pružanju podrške u očuvanju ove ugrožene vrste koja se bori za opstanak na severozapadu Pacifika. Na kraju krajeva, svaka članica ovog jata, pa tako i Tahlekuah, zaslužuje šansu da njena potomstva opstanu i osnaže ovu vrednu populaciju koja se suočava sa mnogim izazovima u savremenom svetu.
