Sunčev sistem nedavno je dobio tri nova zvanična stanovnika, mala meseca koji kruže oko Neptuna i Urana. Međunarodna astronomska unija nedavno je priznala ove male satelite, što znači da će u budućnosti dobiti formalna imena inspirisana književnošću i mitologijom.
Uranov novi mesec, poznat kao S/2023 U1 ima prečnik od samo osam kilometara, što ga čini jednim od najmanjih zvaničnih satelita u Sunčevom sistemu, zajedno s Marsovim pratiocem Deimosom. Mesec oko Urana je 28. u orbiti ove planete i dobiće ime po liku iz Šekspirove predstave.
Neptunov satelit S/2002 N5 ima prečnik od 23 kilometra i oko 27 godina mu treba da napravi svoj put oko ove najudaljenije planete od Sunca. Međutim, ova planeta sada ima 16 prirodnih satelita, uključujući i novootkriveni S/2021 N1 sa prečnikom od 14 kilometara, koji treba devet godina da napravi krug oko Neptuna.
Ovi sateliti će dobiti imena po Nereidama iz grčke mitologije, ćerkama boga mora Nereja, najstarijeg sina boga mora Ponta i boginje Zemlje Geje. Njihovo otkriće je ostvareno pomoću zemaljskih teleskopa, što predstavlja veliki uspeh s obzirom na njihove male dimenzije.
Ova otkrića novih satelita nisu jedina koja su se desila u Sunčevom sistemu u poslednjih nekoliko godina. U februaru prošle godine, Međunarodna astronomska unija potvrdila je postojanje 12 novih meseca oko Jupitera, koji je tada bio rekorder sa ukupno 92 prirodna satelita. Međutim, već u maju, Saturn je premašio Jupiter sa dodatnih 62 meseca, što je dovelo do ukupnog broja od 145 satelita oko ove planete.
Većina ovih novootkrivenih satelita, sa dimenzijama samo nekoliko kilometara u prečniku, otkrivena je uz pomoć zemaljskih teleskopa. Ova otkrića su važna za naučnike, jer pomažu u boljem razumevanju Sunčevog sistema i njegovih stanovnika, pružajući nove uvide u formiranje i evoluciju planeta. Nastavak istraživanja ovih malih meseca će omogućiti bolje razumevanje njihovih karakteristika i uticaja na okolinu planeta oko kojih kruže.
