Hussein al-Sheikh, veteran Fataha koji je proveo više od decenije u izraelskim zatvorima tokom 1970-ih i 1980-ih, postavljen je za zamjenika predsjednika Palestinske oslobodilačke organizacije (PLO) i potpredsjednika Palestinske uprave (PA). Ova imenovanja dolaze usred pritiska za reformu ove organizacije, a analitičari smatraju da bi al-Sheikh mogao biti potencijalni nasljednik trenutnog predsjednika Mahmouda Abbasa.
Mahmoud Abbas je prošle sedmice predložio al-Sheikha na te pozicije, a Izvršni odbor PLO-a potvrdio je imenovanja u subotu, prema informacijama iz palestinske novinske agencije Wafa. Ova promjena dolazi u kontekstu složenih prilika u regionu, gdje arapske i zapadne sile predviđaju jaču ulogu PA u upravljanju Pojasom Gaze nakon tekućih sukoba.
PLO, osnovana 1964. godine, predstavlja krovnu organizaciju koja ima ovlašćenja da pregovara i potpisuje međunarodne sporazume u ime palestinskog naroda, dok PA upravlja određenim delovima palestinskog teritorija, posebno okupiranom Zapadnom obalom. PLO obuhvata različite političke frakcije, ali uključuje i značajnu podelu sa Hamasom i Islamskim džihadom, koji su trenutno angažovani u sukobima sa izraelskim snagama.
Al-Sheikh, koji je blizak saradnik Abbasa i veteran pokreta Fatah, smatra se osobom od poverenja u očima izraelskih vlasti. Proveo je više od 10 godina u izraelskim zatvorima, gde je stekao znanje hebrejskog jezika, što dodatno olakšava njegovu komunikaciju sa izraelskim zvaničnicima. U 2022. godini, imenovan je za glavnog sekretara Izvršnog odbora PLO-a, kao i za vođu odeljenja za pregovore, čime je pokazao svoje bliske veze sa Abbasom.
Postavlja se pitanje koliko su ova imenovanja deo stvarne reforme u palestinskim institucijama. Palestinski analitičar Hani al-Masri je naveo da nije reč o pravim reformama, već o odgovoru na vanjski pritisak. On je dodao da bi bilo važno uspostaviti potpredsjedničku poziciju unutar PA kako bi se prenela ovlast u slučaju da Abbas odluči da se povuče ili u slučaju njegovog iznenadnog odlaska.
Saudijska Arabija je pozdravila ove promene kao „reformske korake“, dok su palestinski dužnosnici potvrdili da bi al-Sheikh mogao preuzeti vođstvo PLO-a i Države Palestine u slučaju Abbasove smrti ili ostavke, uz očekivanje da bi njegovo postavljanje donelo stabilnost u trenutnim turbulentnim prilikama.
Unutar PLO-a postoji zabrinutost da bi Izrael mogao iskoristiti Abbasov odlazak kako bi stvorio vakum moći. Ova briga je dodatno naglašena izjavom visokog dužnosnika Hamasa, Bassema Naima, koji je hladno dočekao novo imenovanje, ističući da palestinski narod nije „stado koje se nameće vođama sumnjive prošlosti“. Naim je dodao da legitimitet dolazi isključivo od palestinskog naroda, što uključuje otpor okupaciji i legitimitet predstavlja glasačka kutija.
Pitanje budućnosti palestinske politike i odnosa sa Izraelom ostaje kompleksno, a al-Sheikhovo imenovanje može biti signal dodatnih promena unutar PA i PLO. Iako je Abasova administracija suočena s brojnim izazovima, izdavanje ovih novih pozicija mogao bi pružiti neku stabilnost, dok je istovremeno neizvesno kako će se ovaj proces razvijati s obzirom na trenutne tenzije u regionu. Palestinci čekaju da vide hoće li nova lica u vođstvu doneti promene u njihovoj potrazi za mirom i samostalnošću.
