Poljoprivrednici u Neretvanskoj dolini suočavaju se s teškom situacijom kada su u pitanju mandarine. Dvadeset godina napornog rada i ulaganja Ante Sršena, jednog od lokalnih proizvođača, sada je dovedeno u pitanje. Mnogi proizvođači se suočavaju sa gubicima jer otkupljivači ne žele da kupuju prezrele plodove, što predstavlja najgori mogući scenario za njih. Sršen ističe da su otkupne cene na granici egzistencije, a proizvođači koji proizvedu velike količine, poput 200 tona mandarina, ne mogu preživeti sezonu.
Takođe, otkupljivači se nalaze u problemu. Gradimir Šešelj, vlasnik otkupnog centra u Opuzenu, izjavljuje da su 20 do 25 procenata mandarina otpaci, a kompostane su bukvalno pune trulog voća. Zatvorena kompostana u Metkoviću dosegla je kapacitet s tri hiljade tona voća, što znači da je situacija kritična. Šešelj je upozorio da će, ako se problem ne reši, roba morati da bude ostavljena na magistrali. On apeluje na nadležene vlasti da reše problem sa deponijama u roku od 24 sata.
Ministarstvo poljoprivrede ističe da je osnovni problem neorganizovanost proizvođača, koji se suočavaju sa višim troškovima berbe i nižim otkupnim cenama. Kako bi se prebrodile ovakve poteškoće, Ministarstvo predlaže da se poljoprivrednici udruže i prilagode tržištu kroz organizacije proizvođača.
S druge strane, proizvođači koji mandarine prerade u džemove ili sokove pokazali su se kao uspešni na tržištu. Josip Tutavac, vlasnik firme za proizvodnju prirodnih sokova, naglašava važnost brendiranja mandarina iz Neretve i njihovog plasiranja na evropsko tržište, uz objašnjenje da ovo voće ima potencijal zahvaljujući svom ukusu, obliku i boji.
U ovom trenutku, lokalni proizvođači se nadaju da će nadležni reagovati kako bi se spasila proizvodnja mandarina i osigurala bolja budućnost za sve koji zavise od ovog poljoprivrednog proizvoda. Bez pravovremenih mera i organizacije, situacija bi mogla biti još teža, a mnogi bi mogli ostati bez prihoda.
