Kralj Karlo II i njegove kontroverzne ljubavnice
Kralj Karlo II., kralj Engleske, Škotske i Irske, bio je jedan od najuitočajnijih članova dinastije Stuart. Njegova ekscentrična osobnost i ponašanje, većinu stručnjaka slaže se, bili su oblikovani pretežno njegovim životom u egzilu.
Kako se riješiti protivnika? Proglasiti ga grofom!
Godine 1649. njegov otac, Karlo I., bio je pogubljen, a monarhija u Engleskoj ukinuta. Zemlja je postala republika pod nazivom Commonwealth, a Oliver Cromwell, vođa koji je nadmašio kraljevske pristaše, prvo je pokorio Irsku, a zatim porazio Škote kod Dumbara. Godinu dana kasnije, kod Worcestera, Karlo II. je poražen, nakon čega je pobjegao u Francusku. Dvor u Francuskoj, u kojem je proveo brojne formativne godine, utjecao je na njegov karakter. Nekada ozbiljan mladić, pretvorio se u ženskaroša koji je osvajao kako plemkinje tako i sluškinje. Po povratku u domovinu, gdje je 1660. proglašen kraljem Engleske i Irske, takvo ponašanje eskaliralo je do krajnjih granica.
Njegova opsesija suknjama postala je očita već na dan njegova vjenčanja. Njegova supruga, Katarina od Bragançe, 1661. godine donijela mu je kao miraz grad Bombay, čime je počela britanska vladavina u Indiji. Uzvratno, on je njoj poklonio par rogova – u kraljevskoj spavaćoj sobi ugostio je Barbaru Villiers, privlačnu damu koja je, nažalost, bila udana. Devet mjeseci kasnije, rodila mu je dijete. Barbara je dobila titulu vojvotkinje od Clevelanda te je nastavila odnose s kraljem. Sve njihove potomstvo, ukupno petoro djece, ne samo da je priznao već im je dao i plemićke titule.
Razuzdani crvenokosa ljepotica
Barbaru Villiers možemo opisati kao privlačnu damu s neugodnim karakterom. Njena svijetla koža, bujna crvena kosa i obline privlačile su muškarce, ali ih je istovremeno plašila njenim arogantnim, razdražljivim, promiskuitetnim i osvetoljubivim osobinama. Bila je sklonost uzimanju mita i trošenju novca iz kraljevske blagajne, a oni koji su željeli prilaziti kralju znali su da je moraju pribaviti za saveznicu.
Tijekom trinaest godina, koliko je bila kraljeva ljubavnica, smatrana je jednom od najmoćnijih osoba na engleskom dvoru. Uspjela je natjerati kralja da je imenuje dvorskom damom svoje supruge. Kraljica Katarina, koja je bila svjesna tko je Barbara, doživjela je šok te je izgubila svijest.
Osim s kraljem, spavala je s mladićima, a posebno su joj bili dragi zgodni atletski građeni mladići. Samopouzdana i arogantna, često je spletkarila, pa čak i pokušala podvaliti kralju svoje dijete – iako je bilo poznato da kralj nije otac.
Unatoč tome, kralj joj je ostao vjeran. Godine 1674., nakon brojnih afera, bila je prisiljena pobjeći u Francusku, no zaljubljeni Karlo nastavio je plaćati njezine ogromne kockarske dugove, a ona je primala rentu do svoje smrti 1709. godine.
Od prostitutke do kraljeve ljubavnice
Uz Barbaru, kraljeve su plahte bile pune ljepotica. Jedna od najpoznatijih bila je Nell Gwyn, žena koja je potekla iz najnižih društvenih slojeva. Odrasla u londonskom Covent Gardenu, koji je tada bio poznat po bludu i nemoralu, već u tinejdžerskim godinama počela je raditi kao prostitutka u bordelu kojim je vodila njena majka. Također, prodavala je naranče oko Kraljevskog kazališta u Drury Laneu.
Njena ljepota, šarm i duh privukli su pozornost glumaca, te je i sama postala glumicom. U kraljevu krug stigla je zahvaljujući poznatom piscu Samuelu Pepysu, savjetniku Karla, te je postala njegova ljubavnica. Lijepa, razdragan i drska, rugala se kralju nazivajući ga „Karlo III.“, jer je prije nje imao veze s njegovim dva imenjaka.
Dok je kralj blagonaklono gledao na njene ljubavne pustolovine, Nell je pokazivala veliku ljubomoru. Na primjer, kada je saznala da kralj ima sastanak s mladom glumicom Moll Davis, njenoj kolegici i suparnici je podvalila laksativ u kolač. Nell je nastavila glumiti i nakon što je rodila kralju sina, a kralj joj je osigurao luksuznu kuću u Pall Mallu te joj je plaćao sve životne troškove. Činio je to do posljednjeg daha, a poznato je da je s kreveta smrti zamolio brata da se stara za nju.
Molitva protiv bluda
Među kraljevim ljubavnicama bio je i zanosna crnka Hortense Mancini, dama visokog društva. Talijanka po rođenju i biseksualka po opredjeljenju, prema naredbi svoga ujaka, moćnog kardinala Mazarina, udala se s petnaest godina za imućnog vojvodu od La Meilleraye. Ovaj ljubomorni puritanac davao joj je da pije svoju krv. Noću bi pretresao njene sobe u potrazi za skrivenim ljubavnicima, danju bi je tjerao da se moli.
Hortense se u lezbijsku vezu upustila s prijateljicom Sidonijom de Courcelles nakon što je saznala da je vojvoda namjerava preseliti se na selo. Vojvoda ju je potom poslao u samostan na preodgoj, no Hortense i Sidonija pobjegle su kroz dimnjak samostana. Unatoč razlikama u karakterima, imali su četvero djece prije nego što je Hortense napustila vojvodu zauvijek 1668. godine. Sljedećih godina ovisila je o darežljivosti brojnih ljubavnika, te je 1675. prerušena u muškarca, stigla u London kako bi posjetila sestričnu Mare od Modene, Karlovu brata Jakova. Ubrzo je postala Karlova miljenica i primala godišnju rentu od četiri tisuće funti.
Nakon Karlove smrti, Hortense je financijski podupirala Jakova II. i Vilima III. umrla je u pedeset i trećoj godini života, vjerojatno počinivši samoubojstvo. Njeno tijelo je Jakob II. ponovno tražio kako bi putovao s njime posvuda, piše Lucija Kapural za portal Povijest.hr.
