Naučnici su nedavno otkrili važnu vezu između izduvnih gasova vozila i povećanja broja oboljelih od astme, posebno kod djece. Veliki tim istraživača sa instituta za istraživanje klime u Berlinu, Univerziteta u Frankfurtu i Univerziteta u Mastrihtu proveli su studiju koja je pokazala da djeca čije su majke tokom trudnoće živjele u ekološkim zonama, gdje je zabranjen promet starijim dizelašima, imaju manju šansu da oboljevaju od astme.
Studija je obuhvatila pola miliona novorođenčadi rođene između 2006. i 2017. godine u njemačkim gradovima. Analizirajući podatke o pacijentima udruženja zdravstvenog osiguranja AOK, istraživači su otkrili da djeca koja su odrasla u ekološkim zonama imaju 13% manje šanse da koriste lijekove za astmu u prvim pet godinama života.
Ekološke zone su gusta naseljena područja u gradskim centrima gdje je zabranjen ulazak vozilima s visokom emisijom izduvnih gasova. Zabrane vožnje koje su na snazi u njemačkim gradovima od 2008. godine posebno su usmjerene na starije dizel automobile. Ove zabrane vožnje rezultirale su smanjenjem fine prašine u zraku za oko 5%, što pozitivno utječe na respiratorni trakt djece.
Unatoč tome, neki njemački gradovi su odlučili ukinuti ekološke zone, poput Erfurta, Karlsruhea i Hannovera, tvrdeći da nema potrebe za takvim mjerama jer zagađenje zraka rijetko prelazi zakonski propisane vrijednosti. Ipak, više od 200 gradova širom Evrope i dalje imaju aktivne ekološke zone s ciljem zaštite od štetnih izduvnih plinova.
Ovaj novi istraživački rad naglašava važnost zaštite okoliša i kvalitete zraka u gradovima kako bi se smanjili zdravstveni problemi kod djece. Pozitivni rezultati studije ukazuju na to da politike koje potiču smanjenje emisija izduvnih plinova mogu imati dugoročne koristi za javno zdravlje.
Daljnja istraživanja su potrebna kako bi se bolje razumjela veza između izloženosti izduvnim plinovima i respiratornih bolesti, te kako bi se donijele nove politike koje će pridonijeti smanjenju emisija i poboljšanju kvalitete zraka u gradovima. Naučnici se nadaju da će njihovi rezultati motivirati vlasti diljem Europe da poduzmu konkretne korake kako bi zaštitili zdravlje djece i smanjili negativne učinke zagađenja zraka na populaciju.
