Ava Gardner, koju je Američki filmski institut proglasio za jednu od najvećih glumica 20. veka, preminula je 25. januara 1990. u 68. godini života. I danas se smatra jednom od najlepših i najuspešnijih zvezda u istoriji filma, simbolizujući glamur i fatalnost Holivuda. Njena lica su oduševljavala publiku, a bogat život ispunjen ljubavnim aferama i intenzivnim emocijama, učinio ju je pravom ikonom svoje ere.
Ava je postala sinonim za fatalnu zavodnicu. U njenom privatnom životu ogledali su se noćni provodi, poroci i strastvene veze. Unatoč uspehu, ona je često osećala sumnju u svoje talente, smatrajući se običnom ženom i ne prepoznajući u potpunosti svoj značaj kao glumice. Ipak, njen šarm i harizma učinili su je neodoljivom mnogim muškarcima.
Njen partnerski život bio je strastven i buran. Ava je bila u braku sa poznatim pevačem Frenkom Sinatrom, koji joj je posvetio pesmu nakon razvoda. Njihova veza bila je turbulentna, obeležena ljubomorom i intrigama, a ona je o tome govorila s dozom ironije, tvrdeći da su „turbulencije“ obično počinjale na putu do kupatila. Venčali su se 7. decembra 1951. godine, a njihov brak bio je često na naslovnim stranama tabloida, gde su mediji osudili Franka zbog napuštanja „dobre žene“.
Nakon razvoda sa Sinatom, Ava se povukla u Španiju, gde je upoznala književnika Ernesta Hemingveja. Njihovo prijateljstvo nije prešlo u romantičnu vezu, ali ju je Hemingvej upoznao sa matadorom Luisom Migelom Dominginom, sa kojim je imala strastvenu vezu. U tom periodu, Ava je bila očarana španskom kulturom i tradicijom, posebno toreadorima.
Svoju filmsku karijeru započela je slučajno kada je sa 18 godina došla u Holivud. Prvi dan u industriji upoznala je zvezdu tog vremena Mikija Runija, koji će kasnije postati njen prvi suprug. Međutim, njihov brak nije potrajao jer se revitalizovao Runijev zavodnički duh, što je Avu dovelo do emocionalnog stresa. Oduvek je teško podnosila njegove prevare, a čak je i jednom sebično uništila nameštaj u njihovom domu, izražavajući tako svoj ogroman bol.
Ava je ostvarila brojne rolne koje su je učinile simbolom seksipila. Njene uloge u filmovima kao što su „Ubice“, „Noć iguane“ i „Mogambo“ doneli su joj slavu i priznanje, a za „Mogambo“ je bila nominovana za Oskara. Njena interpretacija likova oduvek je iznosila duboke emocionalne tonove i snažnu ženstvenost, a mnoge od njenih uloga smatraju se gotovo autobiografskim, kao što je „Bosonoga kontesa“.
Na kraju, Ava se suočila s osamljenošću. Nakon što je izgradila tako bogatu i burnu karijeru, u njenom poslednjem trenutku života, reči su joj bile: „Jako sam umorna!“. Na dan njenog odlaska, navodno je imala čašu viskija u jednoj, a cigaretu u drugoj ruci, ostajući dosledna svom načinu života.
Njen lični život je bio kompleksan, ispunjen ljubavnim sapunicama i strastima, ali je i pored svih problema ostala omiljena među publikom. Ava Gardner i dalje inspiriše mnoge, ostavljajući za sobom neizbrisive tragove u srcima obožavalaca širom sveta. Njene rečenice, njene uloge i njen karakter žive i dalje u sferi popularne kulture, podsećajući nas na to koliko je kompleksan i lep život mogao biti – pun ljubavi, strasti, tuge i umetničkog izražavanja.
