Novo istraživanje italijanskih naučnika predviđa da će zbog podizanja nivoa mora, delovi Venecije do 2150. godine biti pod vodom. Studija stručnjaka Nacionalnog instituta za geofiziku i vulkanologiju analizirala je podatke o porastu nivoa mora u poslednjih dvadeset godina, koji pokazuju da se nivo vode oko Venecije podiže za oko pola centimetra godišnje. Grad se već decenijama bori sa čestim poplavama, zbog čega su postavljene specijalne barijere u laguni na području od oko 550 kilometara kvadratnih, ali one prema mišljenju stručnjaka, neće biti dovoljne da uspore destruktivni proces.
Istraživači su kombinovali merenja na terenu sa satelitskim podacima o sleganju zemljišta, zaključujući da će neke oblasti grada biti trajno pod vodom do 2150. godine, uključujući i Trg Svetog Marka, koji će biti prekriven sa 70 centimetara vode. Zapadna strana grada, koja je poplavljena čak 58 puta u periodu između 2019. i 2023, biće najpogođenija. Rast nivoa mora uz sleganje zemljišta dovodi do ozbiljne erozije obale, povlačenja plaža i poplava, što ostavlja značajne ekološke i socioekonomske posledice po stanovništvo.
Venecija već testira sistem mobilnih barijera poznat kao MOSE na ulazima u lagunu, očekujući da će projekat biti potpuno operativan tek naredne godine. Snažnom plimom dižu se posebne brane koje sprečavaju vodu da uđe u lagunu i poplavi grad, ali je to kratkotrajno rešenje. Izveštaj Međuvladinog panela o klimatskim promenama iz 2021. godine predviđa rast srednjeg godišnjeg nivoa mora do 2100. godine za između 28 i 55 centimetara u najoptimističnijim scenarijima o globalnom zagrevanju, a između 63 i 101 centimetar prema najpesimističnijim predviđanjima.
Mobilne barijere bi morale u tom slučaju toliko često da se podižu, da bi dovele do kolapsa pomorske industrije u laguni, a sama voda bi postajala ustajala močvara. Grupa naučnika Univerziteta u Padovi zalaže se za bolju zaštitu takozvanih slanih močvara u laguni, koje se ponašaju kao štit od jakih plima, ali i kao moćan prirodni prečišćivač ugljendioksida. S obzirom na rastući problem podizanja nivoa mora, potrebne su hitne i održive strategije zaštite Venecije od poplava i erozije obale kako bi se sačuvao ovaj istorijski i kulturni biser.
