Radovi na francuskom kanalu Seine-Nord Europe (SNEC) konačno su počeli, obećavajući povećanje ekonomske koristi bloka kada bude završen 2030. Projekt od 107 kilometara značajno će poboljšati kapacitet za jeftiniju, bržu i manje zagađujuću riječnu trgovinu između Francuske, Belgije i Nizozemske.
Sadašnji kanal Canal du Nord ima ograničen kapacitet, što uzrokuje probleme sa prometom velikih teretnih brodova. Nesreće i gužve uzrokuju frustracije i troškove za evropske firme. Unatoč hitnoj potrebi za novim trgovačkim putem, političke nesuglasice oko financiranja i rute kanala odgađale su projekt.
SNEC je zajedničko ulaganje francuske vlade, lokalnih vlasti i EU-a u ukupnoj vrijednosti od 5,1 milijardu eura. Nova ruta bi mogla ukloniti velik broj teretnih vozila s francuskih cesta godišnje. Projekt uključuje izgradnju šezdeset mostova, tri mosta preko kanala, sedam prevodnica i 700 hektara ekoloških plantaža.
Izvršni direktor Arcadis France, Nicolas Ledoux, istaknuo je da će kanal ne samo potaknuti prijelaz s ceste na rijeku, već će stvoriti dodatnu ekonomsku, logističku, poljoprivrednu i klimatsku vrijednost za regiju. Kanal će povezati sliv rijeke Seine s glavnim vodenim putevima sjeverne Francuske i Europe, što će potaknuti rast lokalnih ekonomija.
Projekt će stvoriti nova zelena radna mjesta i potaknuti ekonomski razvoj područja kroz koja prolazi. Izgradnja kanala kroz zaštićena područja zahtijeva koridore za divlje životinje i sadnju ekoloških plantaža. Arcadis France vjeruje da će nova riječna mreža potaknuti energetsku tranziciju i promicati održiv način prijevoza.
