Naučnici stvorili dijamante u samo 150 minuta

Nova metoda uzgoja sintetičkih dijamanata: proces od nekoliko sati
Prirodnim dijamantima potrebne su milijarde godina da se formiraju pri ekstremnim pritiscima i temperaturama duboko pod zemljom. Sintetički dijamanti, s druge strane, mogu se stvoriti mnogo brže, i to putem različitih procesa koji traju od nekoliko dana do nekoliko sedmica. Međutim, stručnjaci su sada otkrili potpuno novu metodu za uzgoj vještačkih dijamanata koja traje svega nekoliko sati, bez potrebe za ekstremno visokim pritiscima.
Novi proces, koji se zasniva na mješavini tekućih metala, omogućio je formiranje kontinuiranog dijamantnog filma za samo 150 minuta i pri pritisku od 1 atm, koji je znatno manji od onoga koji je inače potreban za proizvodnju dijamanata. Naučnici su uspjeli postići ovaj rezultat kombinirajući galijum, željezo, nikal i silicijum u pažljivo izmiješanoj leguri tekućih metala.
Iako je istraživanje ovog procesa još uvijek u ranoj fazi, stručnjaci smatraju da bi uz određena prilagođavanja, metoda mogla biti značajno poboljšana. Trenutni proces proizvodnje većine sintetičkih dijamanata traje nekoliko dana i zahtijeva visoke pritiske, dok bi ova nova tehnika mogla značajno ubrzati i olakšati proizvodnju dijamanata.
Kompanija General Electric je prije pola vijeka razvila metod stvaranja dijamanata putem taljenja željeznog sulfida, ali je pritisak od 5 do 6 gigapaskala i dalje bio neophodan za taj proces. Nova metoda, koja omogućuje proizvodnju dijamanata pri pritisku od 1 atm, može predstavljati pravu revoluciju u industriji dijamanata.
„Iako će biti potrebno vrijeme za daljnje prilagođavanje, smatramo da je ova nova metoda vrlo obećavajuća i da ima veliki potencijal“, ističu naučnici koji su radili na istraživanju. Osim toga, moguće je da će se uz nekoliko jednostavnih izmjena proces proizvodnje dijamanata dodatno poboljšati i optimizirati.
Istraživanje, nazvano „Growth of diamond in liquid metal at 1 atm pressure“, objavljeno je u uglednom časopisu „Nature“. Naučnici s Instituta za temeljnu znanost u Južnoj Koreji, koji su radili na ovom projektu, smatraju da bi ova nova metoda mogla predstavljati pravu prekretnicu u industriji proizvodnje sintetičkih dijamanata.
U svakom slučaju, ova nova tehnologija donosi nadu za bržu i efikasniju proizvodnju sintetičkih dijamanata, koji se sve više koriste u različitim industrijama i tehnologijama. S obzirom na potencijal koji ova metoda posjeduje, nije isključeno da će se u budućnosti vidjeti mnogo više sintetičkih dijamanata na tržištu, proizvedenih na brži i efikasniji način.
Uz nastavak istraživanja i daljnji rad na poboljšanju ove metode, moguće je da ćemo uskoro svjedočiti pravoj revoluciji u industriji dijamanata, s potpuno novim pristupom proizvodnji vještačkih dragulja. S obzirom na brzinu razvoja tehnologije, možda će uskoro biti moguće proizvesti dijamante gotovo trenutno, umjesto čekanja tisućama godina kako bi se formirali prirodnim putem.