Nakon izjava direktora američkog Federalnog istražnog biroa (FBI) o zloupotrebama sredstava Agencije za međunarodnu pomoć (USAID), tužilaštvo u Beogradu pokrenulo je istragu o radu određenih nevladinih organizacija. Policija je, po nalogu Posebnog odeljenja za suzbijanje korupcije Višeg javnog tužilaštva u Beogradu, izvršila pretrese u prostorijama više nevladinih organizacija kako bi prikupila dokaze o mogućem nenamenskom trošenju sredstava USAID-a. Među organizacijama koje su pod istragom su i Centar za istraživanje, transparentnost i odgovornost (CRTA), Građanske inicijative, Centar za praktičnu politiku i Trag fondacija.
Ksenija Nikić iz Građanskih inicijativa izjavila je u razgovoru za Glas Amerike da je dolazak policije u njihove prostorije doživela kao „klasičan vid targetiranja i zastraživanja“ organizacija koje često kritikuju rad vlasti. Nikić naglašava da civilno društvo ima pravo da kritikuje vlasti i dodaje da ova istraga nije sveobuhvatna, jer bi, da jeste, obuhvatila sve organizacije koje rade sa USAID-om, uključujući i državne institucije.
Prema njenim rečima, vlast godinama pokušava da utiša civilno društvo, a trenutna situacija sa USAID-om pruža vlastima opravdanje za akcije protiv tih organizacija. Nikić se takođe osvrnula na to da su pripadnici UKP-a došli bez pisanog naloga za pretres, ali su rekli da imaju usmeni nalog tužilaštva. „Konsultovali smo se sa našim advokatom i on je rekao da je to validno“, rekla je.
Ona je dodala da nisu dobili jasne informacije od policije o razlogu njihovog dolaska, već da su to saznali iz provladinih medija. „Nismo želeli da pravimo problem, nismo imali šta da krijemo, pa smo počeli da sarađujemo“, izjavila je.
Atmosfera tokom policijskog postupanja bila je, prema njenim rečima, neprijatna, s obzirom da je u kancelarije došlo čak 20 policajaca, od kojih je jedan bio naoružan. Nikić smatra da je toliki broj policajaca nesrazmeran situaciji i naglašava da su ljudi koji rade u ovim organizacijama tu da obavljaju svoj posao, a ne da budu tretirani kao kriminalci.
Govoreći o projektima koje su Građanske inicijative realizovale uz podršku USAID-a, Nikić je istakla da su ta sredstva korišćena za podršku drugim organizacijama kroz treninge, radionice, te hitne fondove za aktiviste suočene sa pretnjama. „To su aktivnosti koje radimo više od 20 godina i predstavljaju osnovu naše misije – jačanje civilnog društva“, kazala je.
Iako izjavljuje da je svaka potencijalna posledica istrage nešto što se ne može isključiti, Nikić veruje da će istraga proći bez problema jer, kako ističe, rade u skladu sa zakonom i donatorskim zahtevima.
Glavni javni tužilac Višeg javnog tužilaštva u Beogradu, Nenad Stefanović, potvrdio je da su naložene provere dokumentacije nevladinih organizacija u vezi sa donacijama USAID-a, kao i ispitivanje odgovornog osoblja. Takođe, tužilaštvo se obratilo Sekretarijatu za pravosuđe Sjedinjenih Američkih Država za informacije o sumnjama na zloupotrebu sredstava USAID-a iznetim od strane američkih državnih zvaničnika.
Interesantno je napomenuti da nije samo civilni sektor dobijao sredstva od USAID-a, već i vlada Srbije. Od 2001. godine, procenjuje se da je uloženo više od 937 miliona dolara za razne projekte koji se tiču reforme pravosuđa, poboljšanja javnih nabavki, zaštite životne sredine i manjinskih grupa.
U poslednje vreme, administracija američkog predsednika razmatra spajanje USAID-a sa Stejt departmentom, a tokom Trampovog mandata, USAID je više puta nazvan „kriminalnom organizacijom“. USAID, osnovan 1961. godine, ima za cilj bolje koordinisanje američke pomoći u inostranstvu, a trenutni incident sa nevladinim organizacijama u Srbiji može biti još jedan od elemenata šire politike prema ovim programima.
