Srpski ministar informisanja i telekomunikacija, Dejan Ristić, nedavno je završio dvodnevnu posetu Belorusiji, i to neposredno nakon što je Apelacioni sud u Beogradu odlučivao o izručenju aktiviste i novinara Andreja Gnjota toj zemlji. Beloruske vlasti traže Gnjota zbog optužbi za utaju poreza, koje on tvrdi da su politički motivisane. Odluka sudova o izručenju Gnjota trebalo bi da bude poznata u narednih mesec dana.
Iz saopštenja Ministarstva informisanja i telekomunikacija Srbije proizlazi da beloruski aktivista nije bio tema razgovora tokom posete, već je glavni povod bila moguća saradnja u oblasti telekomunikacija. Ministar Ristić se sastao sa beloruskim zvaničnicima, uključujući i ministra telekomunikacija, a između ostalog se razgovaralo o saradnji između javnog preduzeća Beltelekom i Telekoma Srbija.
Novinar ruskog servisa Glasa Amerike, Kiril Sukhotski, ocenjuje posetu srpskog ministra Belorusiji kao čudnu koincidenciju, imajući u vidu da Belorusija trenutno prolazi kroz teške periode represije nad novinarima i medijima. Belorusija se nalazi pod sankcijama EU, Velike Britanije i Sjedinjenih Država zbog kršenja demokratskih principa i vladavine prava.
Predsednik Nezavisnog udruženja novinara Srbije, Željko Bodrožić, izrazio je negativno mišljenje o poseti ministra Ristića Belorusiji, ističući da šalje lošu poruku javnosti. On smatra da je poseta organizovana u pogrešno vreme, te da ne podržava saradnju sa zemljama koje ne poštuju slobodu medija i demokratske vrednosti.
Belorusija je pre ruske invazije na Ukrajinu bila označena kao najopasnija zemlja po novinare, sa velikim brojem privedenih i osuđenih novinara. Prema izveštaju Reportera bez granica, gotovo 400 beloruskih novinara se nalazi u egzilu zbog represije vlasti. Tokom posete, ministar Ristić nije nahvala razgovore o političkim temama ili situaciji novinara u Belorusiji, već se fokusirao na oblast telekomunikacija.
Postavlja se pitanje da li je poseta ministra Ristića Belorusiji bila dobro promišljena s obzirom na trenutnu političku situaciju u toj zemlji i na nedostatak slobode medija. Kritičari tvrde da je saradnja sa autoritarnim režimima kontraproduktivna za države koje teže demokratiji i slobodnom informisanju. Što se tiče slučaja izručenja Gnjota, odluka suda se očekuje u narednim nedeljama, a mnogi smatraju da će to biti ključni test za saradnju Srbije sa režimom u Belorusiji.
