Parlamentarna skupština NATO-a odobrila je unapređenje statusa Kosova iz posmatrača u pridruženog člana organizacije. Ova odluka je doneta na sednici Parlamentarne skupštine NATO-a održanoj u Bugarskoj, gde je većina zemalja glasala za ovaj predlog, dok je Mađarska bila jedina koja se protivila, a 14 zemalja je bilo uzdržano.
Kosovo je od 2014. godine imalo status posmatrača, a sada će imati pravo da učestvuje u svim aktivnostima odbora, pododborima i plenarnim sednicama, ali bez prava glasa. Pridruženi članovi ne doprinose budžetu NATO-a, a Parlamentarna skupština NATO-a je međuparlamentarna konsultativna organizacija koja se sastoji od 281 delegata iz 32 članice NATO-a.
Srbija je snažno protivila ovom unapređenju statusa Kosova, smatrajući da je to nagrada za Prištinu i da bi to moglo da ugrozi dijalog Beograda i Prištine. Delegacija Skupštine Srbije je izrazila nezadovoljstvo ovom odlukom i pozvala na to da se Kosovu ne dodeli status pridruženog člana.
Predsednica Kosova, Vjosa Osmani, zahvalila se svima koji su podržali unapređenje statusa Kosova u NATO-u, ističući da je ova odluka važna za Kosovo. Ona je rekla da će Kosovo nastaviti svoje napore ka članstvu u NATO-u zajedno sa saveznicima.
Trenutno postoje devet pridruženih članova NATO-a, uključujući Srbiju, Bosnu i Hercegovinu, Austriju, Švajcarsku, Ukrajinu i Evropski parlament. NATO trupe prisutne su na Kosovu od 1999. godine, nakon završetka rata i povlačenja srpskih snaga, u skladu sa Rezolucijom Saveta bezbednosti UN-a 1244.
Četiri punopravne članice NATO-a, Grčka, Španija, Rumunija i Slovačka, još uvek ne priznaju nezavisnost Kosova. Ova odluka Parlamentarne skupštine NATO-a je važna za Kosovo i može doprineti jačanju njegove pozicije u međunarodnoj zajednici.
