Pećina Vjetrenica, biserna ljepotica Bosne i Hercegovine, službeno je postala dio svjetske baštine UNESCO-a, nakon što je odluka donesena na zasjedanju Odbora za svjetsku baštinu. Iz Ministarstva civilnih poslova ističu da je ovo povijesni trenutak za zemlju i rezultat dugotrajnih napora svih koji su prepoznali vrijednost ovog dragulja prirode.
Ministrica Dubravka Bošnjak istaknula je da je upis Vjetrenice na UNESCO-ov popis priznanje njezinom izuzetnom značaju ne samo za Bosnu i Hercegovinu, već i za cijeli svijet. Pećina je poznata po svojim speleološkim, arheološkim i biološkim značajkama te jedinstvenim podzemnim ekosustavima i nevjerojatnim geološkim formacijama.
Vjetrenica je najveća pećina u zemlji, s bogatstvom endemskih vrsta koje je čine neprocjenjivim prirodnim staništem i inspiracijom za mnoge znanstvenike i istraživače. Ministarstvo je podsjetilo da je pećina prvi put proglašena spomenikom prirode 1952. godine te da se brine o njezinoj zaštiti Javno preduzeće Vjetrenica Ravno.
Nominacija Vjetrenice za UNESCO-ov popis podnesena je u ožujku 2023. godine, a na tentativnoj listi UNESCO-a za Bosnu i Hercegovinu nalazila se od 2004. godine. Terenska evaluacija pećine obavljena je u kolovozu 2022. godine od strane Savjetodavnog tijela Međunarodne unije za zaštitu prirode (IUCN).
Vjetrenica se ističe svojim sedam kilometara dugim kanalima, 135 jezeraca i stalnom temperaturom od 11 stupnjeva tijekom cijele godine. Kao jedna od najdužih pećina u zemlji, sa svojim specifičnim podzemnim tokovima, Vjetrenica predstavlja važno stanište za mnoge endemske vrste.
Ova odluka UNESCO-a donosi sa sobom i odgovornost za daljnje očuvanje i zaštitu Vjetrenice, te osiguravanje njezinog održivog razvoja i promocije. Kao dio svjetske baštine, Vjetrenica će imati veću međunarodnu vidljivost što će doprinijeti razvoju turizma i lokalne zajednice.
Lokalitet Vjetrenica nalazi se u središtu hercegovačkog krša, ekološki najugroženijeg tipa staništa u Bosni i Hercegovini. Pećina pripada sistemu kraškog područja karakterističnog za to područje, sa svojim okolnim dijelom Popova polja.
Na kraju, Ministarstvo je pozvalo građane da prate njihove društvene mreže kako bi saznali više o ovom povijesnom dostignuću i o mjera koje će biti poduzete kako bi se Vjetrenica očuvala za buduće generacije.
