Nakon što su Čačak, Užice i Zrenjanin prethodnih godina nosili titulu nacionalne prestonice kulture, Leskovac je postao novi dobitnik ove prestižne titule za 2026. godinu, odlučilo je Ministarstvo kulture Republike Srbije. Ova odluka donosi značajna sredstva za Leskovac, koja će biti investirana u rekonstrukciju Doma vojske, s ciljem da se ova zgrada preuredi u multifunkcionalni kulturni centar. Takođe, planira se postavljanje spomenika Kralju Milanu Obrenoviću, što će dodatno obogatiti kulturnu baštinu grada.
Na javni poziv Ministarstva kulture za Program prestonica kulture prijavili su se četirii grada: Subotica, Sombor, Vrnjačka Banja i Leskovac. Leskovac je osvojio najviše poena prema oceni stručne komisije, što ga je postavilo na prvo mesto. Predloženo je da se podrži dvogodišnji projekat „Leskovački paviljon kulture” sa maksimalnim iznosom do skoro 300 miliona dinara (298.158.742,00), uz učešće grada Leskovca od 100.200.000,00 dinara.
Programski okvir koji je grad Leskovac predstavio sadrži tri programske celine, sa ukupno sedamnaest podprograma i više od tri stotine kulturnih aktivnosti. Planirano je takođe sufinansiranje dva digitalna i tri infrastrukturna projekta, s tim da će više od 30% sredstava biti obezbeđeno iz sopstvenih izvora u odnosu na sredstva Ministarstva kulture.
Investiciona ulaganja uključuju rekonstrukciju Doma vojske u multifunkcionalni kulturni centar i adaptaciju konferencijske i izložbene sale Narodnog muzeja. Osim toga, posebna pažnja biće posvećena postavljanju spomenika Kralju Milanu Obrenoviću, koji će simbolizovati bogatu istoriju i tradiciju grada.
Leskovac se može pohvaliti time da je jedan od prvih gradova u Srbiji u kojem je pokrenuta hidrocentrala, a poznat je i po dimnjacima brojnih fabrika koje su radile krajem 19. i početkom 20. veka. Tokom tog perioda, Leskovac je bio poznat kao „srpski Mančester“ zbog proizvodnje i izvoza kvalitetnih štofova za odela.
U okviru programa, planirano je povezivanje prošlosti, sadašnjosti i budućnosti grada. Leskovac će uključiti sve segmente društva u realizaciju programa, što podrazumeva participaciju lokalnog stanovništva, udruženja i nacionalnih manjina. Ova strategija ima za cilj afirmaciju lokalnih kulturnih specifičnosti i zbližavanje različitih zajednica.
Nacionalna prestonica kulture predstavlja program Ministarstva kulture Republike Srbije, koji je uveden 2021. godine. Tokom te godine, Čačak je postao prvi grad koji je nosio ovaj naziv, zatim je 2024. godine titulu preuzeo Užice, a 2025. Zrenjanin. Ovaj program ne samo da doprinosi kulturnom razvoju odabranih gradova, već i jača njihov identitet i promoviše bogatu kulturnu baštinu Srbije.
Leskovac, kao novi dobitnik titule, ima obavezu da kroz svoje programe iskaže inovativnost i kreativnost. Građani će biti aktivno uključeni u stvaranje kulturnih sadržaja, čime se potstiče zajedništvo i saradnja među različitim grupama.
Projekti koje planira Leskovac uključuju i organizaciju različitih umetničkih manifestacija, izložbi, koncerata i radionica, omogućavajući tako stanovnicima da se aktivno angažuju i doprinesu kulturnom životu grada. To će doprineti ne samo obogaćivanju lokalne kulture, već i privlačenju posetilaca i turista, čime će Leskovac postati prepoznatljivo mesto na kulturnoj mapi Srbije.
Ovaj uspeh nije samo refleksija trenutnih kulturnih nastojanja Leskovca, već i dugoročne vizije razvoja, koja će doprineti unapređenju kvaliteta života i očuvanju kulturnog nasleđa. Leskovac se, stoga, se sa sigurnošću može očekivati kao grad koji će uložiti napore da postane centar kulturne i umetničke aktivnosti, čineći ga privlačnim lokalnim i međunarodnim posetiocima.
