Midija, Pensilvanija — „SS United States“, čuveni prekookeanski brod, nedavno je stigao u luku Mobil u Alabami, gde će biti čišćen i saniran narednih šest meseci pre nego što bude odvučen na obalu Floride, gde je planirano njegovo potapanje i transformacija u najveći svetski veštački koral. Ovaj brod je pre više od šest decenija, 1961. godine, služio kao sredstvo za prevoz mnogih putnika, među kojima je bio i Vukan Vučić, tada mladi diplomac beogradskog Saobraćajnog fakulteta.
Vukan Vučić, danas devedesetogodišnjak i jedan od najcenjenijih svetskih saobraćajnih stručnjaka, sa nostalgijom se seća svog putovanja na ovom brodu. On ističe da bi, da mu se ukaže prilika, ponovio svaki korak svoje životne avanture. „Uživao sam, bio na vrhuncu – možete misliti“, prisetio se Vučić trenutka kada je 6. aprila 1961. godine, kao dvadesetšestogodišnji mladić, prilazio brodu u luci Hamburg, shvativši da mu se ostvaruje san. „Elegantna posada nas je pozdravljala i želela dobrodošlicu tokom prilaza brodu“, nastavlja on sa osmehom.
Brod „SS United States“ je tokom svoje plovidbe, koja je trajala do 1969. godine, prevezao više od milion putnika, uključujući i četiri američka predsednika. Vukan Vučić, koji je upoznao brod mnogo godina pre nego što je u njemu plovio, prisetio se vremena kada je čitao o ovom brodu u novinama van socijalističke Jugoslavije. Kroz tu prizmu, on je dugo sanjao o Americi i mogućnostima koje nudi.
U to vreme, kao saobraćajni stručnjak iz Nemačke, uspeo je da uštedi 220 dolara za svoju prekookeansku plovidbu, što u današnje vreme odgovara oko 2.300 dolara. „Kada sam stao na brod, nije bilo boljeg osećaja. Kabinu sam delio sa jednim mladićem, ali putovanje je bilo ispunjeno lepotom“, objašnjava Vučić, opisujući dane provedene na brodu, zajedno s raznim sadržajima koje su putnici mogli uživati.
Na dan dolaska u Ameriku, 11. aprila 1961. godine, Vučić se seća uzbuđenja kada je ugledao Njujork. „Kad smo se probudili, pitali smo se gde smo, i ubrzo shvatili – eno je Amerika“, priseća se on sa setom. Vožnja brodom takođe je bila povezana s osećajem postignuća, jer je viza koju je dobio predstavljala njegov ulaz u novu perspektivu, u novi svet. „Kada su mi rekli da će mi dati First preference visa, suze su mi pošle. To je značilo da je Amerika otvorena“, rekao je on, naglašavajući kako je još kao mladić maštao o životu u Americi.
Vuhanovo putovanje do Njujorka zasigurno nije završilo samo njegovu želju za uspehom u karijeri; dovelo je i do osnivanja porodice. Njegova supruga Rada, koju je upoznao tokom dopisivanja iz Londona, Hamburga i Pariza, stigla je u SAD dva meseca kasnije, i zajedno su započeli novi život u Americi. „To je bilo 11. juna 1961. godine“, izjavio je s toplinom dok se sećao trenutaka kada su se prvi put sreli nakon što su se dogovorili o braku.
Ubrzo nakon dolaska, Vučić se zaposlio u kompaniji u Nju Hejvenu, gde je njegov karijerni uspon počeo. Postao je profesor na Univerzitetu u Pensilvaniji i stručnjak za javni prevoz, savetujući gradove širom Amerike i sveta. Njegove inovacije i predlozi za javni prevoz doprineli su njegovoj uspešnoj karijeri.
Osim posvećenosti karijeri, Vučić naglašava i važnost porodice. „To je jedan od mojih svetskih uspeha, da imamo četvoro dece. To su fantastična deca, koja nas sada paze“, rekao je uz osmeh, ponosan na porodične vrednosti koje je izgradio sa suprugom Radom.
Na kraju, Vukan Vučić sumira svoju životnu avanturu rečima da su, s obzirom na sve što su postigli, nadmašili ambicije koje su imali. Njegova priča, kao i sudbina „SS United States“, svedoči o snovima, uspencu i snazi porodice, pričajući tako o snovima mnogih koji su se usudili da zakorače u nepoznato, tragajući za boljim životom.
