Humke pronađene u okolini Simferopolja, datirane iz 8. veka, pripadale su hazarskoj aristokratiji, potvrdili su naučnici sa Instituta za arheologiju Krima Ruske akademije nauka. Prema njihovim istraživanjima, ovo je prvi arheološki dokaz postojanja krimske Hazarije.
Hazari su se takmičili sa Vizantijskim carstvom za uticaj na Krimu u 8. veku, ali do 2021. godine nije bilo konkretnih arheoloških dokaza koji bi to potvrdili. Prema riječima direktora Instituta za arheologiju Krima, Vadima Majka, naselja koja su nastala na prelazu iz 7. u 8. vek su bila napuštena od strane Protobugara, koji su bili dio Hazarskog kaganata i doselili su se na poluostrvo nakon pobede Hazarije u ratu sa Velikom Bugarskom.
Iskopavanja koja su sprovedena van grada Simferopolja, pokazala su da su Hazari, uključujući aristokratiju, boravili po krimskim stepama sredinom 8. veka dok su Protobugari živjeli u selima i gradovima. Aristokratija Hazarija je bila u prijateljskim odnosima sa lokalnim stanovništvom, uključujući Protobugare, sve do kraja 860-ih godina kada su održavali prijateljske odnose i sa Vizantijom.
Hazari su kontrolisali hazarsko-vizantijsku granicu i pazili su da se vizantijski posedi ne šire previše od zidina Hersonesa. Naučnici još uvijek nisu uspjeli odgonetnuti razloge zbog kojih je hazarska elita završila na Krimu sredinom 8. veka, ali pretpostavljaju da se to dogodilo zbog političkog saveza između Vizantije i Hazarije u borbi protiv širenja arapskog kalifata.
Istraživači tvrde da iskopavanja humki u okolini Simferopolja omogućavaju rješavanje nekoliko važnih problema za istoriju Krima, poput toga da krimska stepa nije bila prazna sredinom 8. veka, već je bila naseljena nomadskom hazarskom elitom koja je kontrolisala hazarsko-vizantijsko pogranično područje.
Za sada, arheološki nalazi su važan korak u otkrivanju istorije Hazarije na Krimu, te će dalja istraživanja dati više uvida u život i aktivnosti ove drevne civilizacije na poluostrvu.
