Američki lunarni lender, poznat kao „Odisej“, prestao je sa radom, saopštila je kompanija „Intuitive Machines“. Lender nije poslao kontrolni signal kući, iako su njegovi solarni paneli dobili dovoljno svetlosti. „Odi“ je sleteo na Mesec 22. februara i izveo nekoliko testova pre nego što je njegova misija pauzirana zbog lunarne noći. Inženjeri su se nadali da će se lender ponovo aktivirati kada dobije dovoljno sunčeve svetlosti, ali nažalost to se nije desilo. Ovo je potvrda da je „Odi“ trajno ugašen i da je postao prvi komercijalni lunarni lender koji se spustio na Mesečevu površinu.
„Odisej“ je prva američka letelica koja je sletela na Mesec posle misije Apolo 17 iz 1972. godine. NASA planira da vrati astronaute na Mesec u ovoj deceniji i podržava privatne kompanije poput „Intuitive Machines“ kako bi organizovale komercijalne letove do Mesečevog satelita. Američka agencija je investirala oko 120 miliona dolara u ovu misiju.
Lansiranje „Odiseja“ je bilo deo NASA-inog programa za povratak na Mesec, sa ciljem da se zadovolje uslovi za moguću buduću izgradnju ljudske baze na Mesečevu površinu do 2024. godine. Arhitektura za bazu na Mesecu trebalo bi da omogući ljudima da žive i rade na površini Meseca istražujući druge delove svemira. Prvu fazu ovog programa nazvanog „Artemida“, a u čast Apolonove sestre u grčkoj mitologiji, obaviće rover „VIPER“ koji treba da istraži različite tipove tla i distribuciju vode na Mesecu. Druga faza će uključivati lansiranje luksuzne letelice krajem 2020-ih koja će dovesti ljude na Mesec.
Iz kompanije „Intuitive Machines“ su saopštili da je prestanak rada „Odiseja“ rezultat jedne neizbežne greške. Odluka o definitivnom gašenju letelice donesena je nakon što je utvrđeno da se ne može uspostaviti kontakt sa lenderom. Ova vest predstavlja razočaranje za inženjere koji su radili na ovom projektu i nadali se da će dobiti više podataka i rezultata iz misije.
Iako je „Odisej“ trajno ugašen, njegova misija je i dalje uspešna jer je postao prvi komercijalni lender koji se spustio na Mesečevu površinu. Ova misija pokazala je sposobnost privatnih kompanija da sarađuju sa NASA-om i učestvuju u istraživanju svemira. Planovi za buduće misije na Mesecu ostaju nepromenjeni, a NASA i dalje planira da podrži privatne kompanije u organizovanju komercijalnih letova do Mesečevog satelita.
Izgubljena šansa za „Odiseja“ predstavlja podsetnik na rizike i izazove istraživanja svemira. Iako su napori da se istraže novi horizonti važni za napredak nauke i tehnologije, ova misija služi kao podsetnik da su tehnološki kvarovi i nepredviđene situacije deo svakog svemirskog projekta. Ključno je da se iz ovakvih situacija uči i da se prave nove strategije i tehnologije kako bi se smanjili rizici u budućim misijama.
