Američki astronauti Beri Vilmor i Sunita Vilijams i dalje su zarobljeni na Međunarodnoj svemirskoj stanici (ISS), dok se vodi debata o bezbednosti Boingove letelice Starlajner koja ih je dovela tamo. Plan je bio da tokom prvog testiranja Starlajner kapsule ostanu osam dana u svemiru, ali su se javili problemi sa curenjem helijuma i potisnicima, zbog čega se razmatrala mogućnost njihovog povratka letelicom Crew Dragon kompanije „SpaceX“, ali tek u februaru 2025. U narednim danima se očekuje odluka NASA-e i Boinga o odobravanju Starlajnera za njihov povratak na Zemlju.
Mogućnost šestomesečnog odlaganja postoji, što može uzrokovati mnogo gore probleme od anksioznosti i stresa. Zbog iščekivanja, percepcija vremena se menja i vreme prolazi sporije nego u normalnim uslovima. NASA i Boing bi trebali razmotriti odluku o povratku astronauta kako bi se izbegli dodatni problemi usled čekanja.
Za astronaute zaglavljene na ISS-u, čekanje na povratak kući deluje znatno duže od stvarnog vremena zbog ograničenih mogućnosti za aktivnosti i manje kontakta sa spoljnim svetom. Znanstvenici Rut Ogden i Danijel Eduardo Vigo istražuju efekte vremena na ljudsku psihologiju i biologiju. Na primeru antarktičkih istraživačkih stanica, saznaju kako čekanje u ekstremnim okruženjima utiče na ljudski doživljaj vremena.
Organizacije koje koriste antarktičke stanice šalju posade na istraživanje na zaleđenom kontinentu i do 16 meseci. Timovi se suočavaju sa spoljnim temperaturama do -60 stepeni Celzijusa, brzinom vetra od 160 km/h i potpunim mrakom tokom zime, što ograničava aktivnosti na otvorenom. Zauzetost složenim zadacima i navigacija kroz ekstremna okruženja pomažu da vreme brže prođe.
Analiza iskustava članova antarktičke posade pokazala je da zauzetost zadacima pomaže bržem prolasku vremena. Slično tome, astronauti koji su zaglavljeni na ISS-u imaju zauzet životni ritam koji može olakšati čekanje na povratak. Ključni faktor u njihovom čekanju može biti sposobnost tolerisanja neizvesnosti o povratku. Jasnije informacije o planovima za povratak mogu pomoći u smanjenju stresa i anksioznosti tokom čekanja.
