Naučnici NASA-e analiziraju materijal uzorkovan sa asteroida Benu
Naučnici NASA-e su započeli seriju analiza u Godard centru za svemirske letove, koje će imati veliki značaj u naučnoj zajednici. Ispituju oko četiri grama prašine i kamenčića koji su uzorkovani sa asteroida Benu u okviru uspešno završene misije „Osiris-Rex“ prošlog septembra.
Kapsula sa 121.6 grama materijala sa asteroida stigla je na Zemlju i smatra se jednim od najstarijih materijala prisutnih na planeti, koji je verovatno postojao u vreme formiranja Sunčevog sistema. Letelica je prešla preko šest milijardi kilometara u ovoj misiji koja je trajala sedam godina.
“Ovo je osnova života, okeana, svega što znamo”, rekao je Tim Mekoj na prezentaciji uzoraka u Nacionalnom prirodnjačkom muzeju Smitsonijan.
Mekoj, kustos sektora sa meteoritima u muzeju, analizira i uzorke asteroida kako bi klasifikovao teksture kamenja i vrste minerala. U Godard Laboratoriju za astrobiologiju, očekuje se da uzorak pruži nove informacije.
Do sada je utvrđeno da je asteroid Benu nekada sadržavao vodu i da je bogat ugljenikom, ključnim sastojkom života na Zemlji. Benu je najbogatiji dostupni izvor ugljenika van planete i materijal uzorkovan sa asteroida smatra se “besprekorno čistim”.
Deni Glavin, glavni naučnik NASA misija sa uzorcima, kaže da rad sa ovim materijalom predstavlja veliki stres. Ukupna količina uzorka je podeljena na 38 naučnih institucija sa ukupno 233 naučnika koji će istraživati biografiju asteroida u narednih 15 godina.
Tim je do sada detektovao fosfate magnezijuma i natrijuma u uzorcima, što je neočekivano otkriće. Pronalazak ovih elemenata otvara nova pitanja o procesima koncentracije elemenata na asteroidu.
U potrazi za poreklom i istorijom asteroida, uključeno je više laboratorija širom sveta, a analize će trajati godinama.
Misija „Osiris-Rex“ je prva američka misija koja je uspešno donela uzorke sa asteroida na Zemlju, a uzorci su bezbedno spušteni 24. septembra 2023. godine.
