Kako dolaze hladniji mjeseci, broj zaraženih kovidom ponovo raste na sjevernoj hemisferi, a prisutno je nekoliko novih varijanti. Pandemija kovida odnijela je gotovo sedam miliona života širom svijeta. Međutim, zahvaljujući vakcini, imunitetu stečenom poslije zaraza kovidom i boljim ljekovima, virus se sada lakše podnosi. U Americi, ukupan broj ljudi koji umire od bilo kojeg uzroka je normalan od proljeća. Pandemija kovida ozbiljnija je od drugih „sezonskih“ bolesti. Za razliku od gripa, kovid je manje smrtonosan po pojedince, ali čini se da ima veću stopu dugoročnih komplikacija. Takođe je manje vezan za određenu sezonu, zarazniji je i tokom poslednje tri zime u SAD najviše slučajeva je bilo od decembra do januara, dok grip ima najveći zamah kasnije.
Farmaceutske kompanije Fajzer, Moderna i Novavaks razvile su nove vakcine više usmjerene na trenutne podvarijante omikrona, koji je postao dominantni soj 2021. Postoji široki konsenzus da će godišnji buster korisiti najranjivijimm kategorijama stanovništva. Međutim, još se raspravlja o tome da li donose dodatnu koristi svima. Istraživanja pokazuju da su gotovo svi već bili zaraženi kovidom. I prethodne infekcije u kombinaciji sa vakcinama doprinijele su da imuni sistemi zaustave teške oblike bolesti, iako ne sprečavaju same zaraze. Preporuke o opštoj upotrebi više nemaju smisla i mogu da smanje povjerenje u javno zdravlje. Evropske zemlje preporučuju godišnje vakcine za visoko rizične grupe, ali pojedini eksperti ne vide negativne strane širih preporuka. Američki Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) u utorak su preporučili široku upotrebu izmijenjene vakcine protiv kovida 19, koju su prethodno odborili regulatori, za sve starije od 6 mjeseci.
Eksperti imaju različite stavove o pitanju korištenja maski. Ugledna neprofitna organizacija Kokran razmotrila je rezultate kliničkih istraživanja o tome da li je promovisanje nošenja maski pomoglo da se uspori širenje respiratornih virusa. Utvrdila je da su rezultati neodređeni. Međutim, visoko kvalitetne maske kao što su N95, štite pojedince. Stručnjaci su saglasni da ima smisla da ljudi u visoko rizičnim grupama – stariji ili oboljeli od raka i dijabetesa, ili oni koji imaju probleme sa gojaznošću – da se testiraju kada imaju simptome. To je zato što bi te grupe „imale koristi od antiviralnih terapija u vremenskom periodu od pet dana“. Najpoznatija je Pakslovid, za koji se pokazalo da smanjuje rizik od teških bolest i smrti među ljudima koji su u visoko rizičnim grupama.
Istraživanja o dugoročnim simptomima kovida – koji traju nedeljama ili mjesecima – i dalje ometa nedostatak standardizovanih definicija stanja koje ima više uzroka. Vakcinacija po svemu sudeći smanjuje rizik od dugoročnih simptoma, dok je to stanje povezano sa ozbiljnošću infekcije. Amerika vlada finansira nekoliko kliničkih istraživanja, a u jednom je otkriveno da lijek za dijabetes metformin smanjuje rizik od dugoročnih simptoma za 40 procenata. Dža navodi da se nada da će narednih mjeseci biti dostupno više podataka o mogućim lijekovima.
