Zeleni imidž plug-in hibridnih vozila ozbiljno je narušen najnovijom studijom organizacije Transport & Environment (T&E), koja baca novo svetlo na njihovu stvarnu ekološku efikasnost. Prema ovom istraživanju, mnogi automobili koji koriste ovu tehnologiju zapravo ne postižu održivost koju promovišu, što je izazvalo zabrinutost među ekolozima i donosiocima odluka.
T&E je analizirala podatke o emisijama gasova i načinima korišćenja plug-in hibridnih vozila u Evropi i došla do zabrinjavajućih zaključaka. Ispostavilo se da se većina korisnika ovih vozila oslanja na benzinske ili dizel pogone više nego na električni način rada, što umanjuje ekološke prednosti koje bi ovakvi automobili mogli imati. Specifično, mnogi vozači koriste svoj plug-in hibrid kao običan automobil sa unutrašnjim sagorevanjem, prepoznajući hibridni deo tek kada im ponestane goriva.
Jedan od ključnih nalaza studije jeste da su emisije CO2 koje proizvode ova vozila često veće nego što se očekivalo, zapravo približavajući se emisijama konvencionalnih automobila. Na primer, u nekim slučajevima, hibridi su emitovali čak i do 30% više CO2 nego što su proizvođači naveli u svojim reklamama. Ovo je izazvalo sumnju među potrošačima koji su investirali u hibridna vozila s verovanjima da čine dobar izbor za životnu sredinu.
Pored toga, T&E ukazuje na problem standardizacije testiranja koje automobili prolaze pre nego što se puste u promet. Trenutna metodologija omogućava proizvođačima da prijave znatno niže emisije ako su automobili testirani pod određenim uslovima, što ne odražava realne uslove vožnje. Ova praksa dovodi do zavaravajućih podataka koji su u suprotnosti sa stvarnošću vožnje na gradskim ulicama ili autoputevima.
Preporučuje se da se uvedu strože regulacije kako bi se osigurala tačnost izveštavanja o emisijama, kao i da svi hibridni modeli budu podvrgnuti strogim testovima u stvarnim uslovima. Očekuje se da bi ove promene doprinosile boljoj informisanosti potrošača i pomogle im da donose pametnije odluke prilikom kupovine vozila.
Ekološki aktivisti su reagovali na rezultate ove studije, ističući da se potreba za električnim vozilima izuzetno povećava, ali da istraživanja poput ovog otkrivaju da ne smemo biti zadovoljeni polovičnim rešenjima. Sve se više postavlja pitanje da li hibridna vozila predstavljaju prelazno rešenje ili su zapravo samo zamena za vozila koja koriste fosilna goriva.
Troškovi održavanja i činjenica da hibridna vozila često imaju višu cenu u odnosu na konvencionalne automobile dodatno otežavaju širu primenu. Dok su potrošači očarani idejom „zelenog“ transporta, često nisu svesni all profitabilnosti hibrida u dugoročnom periodu, posebno kada se uzmu u obzir troškovi energije i održavanja.
Osim toga, važna je i informacija da su mnogi od ovih automobila opremljeni velikim baterijama koje se, zbog specifičnog načina vožnje, često ne puni dovoljno, čime se smanjuje njihov kapacitet za ekološku vožnju. U stvarnosti, vozači hibrida često ne koriste maksimalne prednosti koje im nudi električna energija.
U svetlu ovih otkrića, T&E apeluje na evropske vlade da razmotre novi set pravila koja bi osigurala da kupci dobiju tačne informacije o emisijama i performansama vozila. Ovo je važna inicijativa koja bi mogla da doprinese smanjenju emisija stakleničkih gasova na globalnom nivou.
Dok se debatira o ekološkoj budućnosti transporta, jasno je da se mora brzo i značajno delovati. Potrošači, proizvođači i regulatori moraju zajedno raditi na stvaranju održivijeg sistema, koji će se oslanjati na činjenice i naučna istraživanja kako bi postigli pravi napredak u smanjenju ekološkog otiska.
U tom smislu, promišljanje o korišćenju alternativnih oblika prevoza, kao što su električna vozila i javni prevoz, mogli bi predstavljati rešenje za smanjenje zagađenja. Kako se svet sve više okreće prema održivijim rešenjima, jasno je da mora doći do promene u načinima na koje međusobno koegzistiramo sa našim okruženjem.
