Zambija i Malavi su proglasili sušu nacionalnom katastrofom, a i susjedni Zimbabve je blizu donošenja takve odluke jer se oko 2,7 miliona ljudi suočava s glađu. Suša je pogađa široko područje jugoistočne Afrike, od Bocvane i Angole na zapadu do Mozambika i Madagaskara na istoku. Ove ekstremne vremenske prilike su uništile usjeve, na koje se oslanja veliki broj ljudi za preživljavanje. Predsjednik Zambije izjavio je da je uništen milion hektara kukuruza, dok je predsjednik Malavija zatražio 200 miliona dolara humanitarne pomoći.
Loša žetva ove godine znači da milioni ljudi u Zimbabveu, južnom Malaviju, Mozambiku i Madagaskaru neće imati dovoljno hrane do iduće godine. Procjenjuje se da će oko 20 miliona ljudi trebati pomoć u hrani u južnoj Africi u prvim mjesecima 2024. Mnoge od tih osoba se neće moći očekivati pomoć, jer su humanitarne agencije ograničene sredstvima usred globalne krize gladi i smanjenja novčanih sredstava.
Prošle godine regija je pretrpjela velike tropske oluje i poplave, a sada pati od suše. UNICEF navodi da je region bio između „dvije vatre“ – oluja i poplava te zatim visoke temperature i suše. Procjenjuje se da će oko devet miliona ljudi, od kojih su polovina djeca, trebati pomoć u Malaviju, što predstavlja gotovo polovinu stanovništva, dok će u Zambiji trebati pomoć više od šest miliona ljudi, od čega tri miliona djece.
Osim klimatskih promjena, regiju pogađa i klimatski fenomen El Nino koji svakih dvije do sedam godina zagrijava dijelove Tihog okeana i donosi ispodprosječne padavine i sušu jugu Afrike. Situacija je alarmantna i zahtijeva hitnu intervenciju kako bi se spriječila humanitarna katastrofa i spasio životi miliona ljudi koji pate od nedostatka hrane.
