Kada se spomenu datumi u srpskoj istoriji, često se može naići na čudne godine koje izazivaju zapanjenost, kao što su one na kuli Smederevske tvrđave koje govore da je gradnja započela 6938. godine, ili podatak koji tvrdi da se Kosovska bitka odigrala 6897. godine. Ovi specifični datumi su rezultat korišćenja jednog od najstarijih kalendara u istoriji – srpskog kalendara koji je bio u upotrebi do 19. veka, kada je Srbiji uveden julijanski kalendar.
Ovaj kalendar računao je godine od Velikog potopa, preciznije od 1. septembra 5508. godine pre nove ere. Prema ovom sistemu, 2024. godina nije zapravo 2024, već 7532. godina. Ovaj način brojanja godina nije rezervisan samo za srpsku kulturu. Mnogi narodi kroz istoriju koristili su slične kalendare. Na primer, jevrejski kalendar označava 5784. godinu, kineski 4721. godinu, dok islamski kalendar beleži 1442. godinu.
Osim po datiranju, srpski kalendar se razlikuje i po koncepciji godina i godišnjih doba. Dok su drugi narodi često imali više godišnjih doba, srpski kalendar delio je godinu na letnji i zimski period, označene Danom Đurđeva (proleće) i Mitrovdanom (jesen). Zvanična upotreba ovog kalendara počinje sa Svetim Savom, kada postaje službeno vreme merenja unutar Srpske pravoslavne crkve, utičući na sve pravne dokumente, nadgrobne spomenike i važne istorijske spise.
Prvi sačuvani dokumenti koji koriste ovaj kalendar potiču iz 12. veka, a jedan od najznačajnijih dokumenata je Studenički tipik iz 1195. godine, kao i Karejski tipik Svetog Save iz 1199. godine. Najveći dokaz o primeni ovog kalendara može se videti na kuli Smederevske tvrđave, gde je natpisoćen da je „u godini 6938“ izgrađena tvrđava na osnovu naredbe despota Đurđa.
Nakon uvođenja julijanskog kalendara, a kasnije i gregorijanskog 1919. godine, Srbija je prešla na modernije načine brojanja godina. Ipak, promene su otvorile različita „kalendarska pitanja“ i izazvale rasprave koje se i dalje nastavljaju o značaju starog sistema.
Ovakva pitanja vezana uz kalendarsku praktikovanje ostaju aktualna unutar srpskog društva, a propitivanje mehanizama koji su stvorili kulturni okvir i identitet predstavlja važan deo shvatanja prošlosti. Diskusije o datumu izgradnje Smederevske tvrđave tako čine ne samo poglavlje u istoriji, već i deo identiteta srpskog naroda.
