Mercedes, jedan od najvećih igrača u automobilskoj industriji, suočio se s financijskim problemima 1980. godine zbog nedostatka prodaje rezervnih dijelova za jedan od svojih najpopularnijih modela.
Mercedes-Benz W123, poznat po svojoj izdržljivosti, smatran je jednim od najboljih automobila ikada proizvedenih. Vlasnici su hvaležno govorili o ovom „neuništivom“ automobilu koji je često prelazio milijun kilometara zahvaljujući svojoj dugotrajnosti.
Održavanje ovog modela bilo je jeftino jer je zahtijevalo samo redovnu zamjenu potrošnih materijala. Međutim, to je postao problem za Mercedes zbog male prodaje rezervnih dijelova.
Zbog izvanredne izdržljivosti W123, prodaja rezervnih dijelova bila je toliko mala da je kompanija zapala u financijske teškoće. Automobil je mogao preći oko 800.000 kilometara prije nego što bi došlo do prvog ozbiljnog kvara, čime se svrstao među najizdržljivije automobile ikada.
Mnogi smatraju da je W123 najbolji i najprepoznatljiviji Mercedesov model. Zasnovan je na W116 S klasi, a njegov retro-futuristički dizajn ostavio je veliki trag u automobilskoj industriji.
Prepoznatljiv je po nevjerojatnoj izdržljivosti i sigurnosti. Dizelski model 220 i benzinski 250 su uklonjeni iz proizvodnje, dok su preostali motori bili unaprijeđeni. W123 je postavio rekord prodajom od 3 milijuna jedinica, a Mercedes je u okviru ove serije predstavio i popularnu „karavan“ verziju.
W123 je postao simbol taksija širom svijeta zahvaljujući svojoj izdržljivosti i pouzdanosti.
