Američka svemirska agencija NASA odabrala je kompaniju SpaceX Ilona Maska kako bi oborila Međunarodnu svemirsku stanicu na kraju njenog „radnog veka“. Kompanija SpaceX, sa sedištem u Kaliforniji, će izgraditi letelicu koja će „gurnuti“ ovu tešku platformu od 430 tona u Tihi okean početkom sledeće decenije. Ugovor za ovaj posao vredan je 843 miliona dolara.
Međunarodna svemirska stanica lansirana je 1998. godine, a od 2000. godine bila je dom za brojne naučne eksperimente i istraživanja fenomena kao što su procesi starenja ljudi ili formule za nove materijale. Stanica se nalazi na nadmorskoj visini od oko 400 kilometara i kruži oko Zemlje svakih 90 minuta.
NASA je proučavala različite opcije za uklanjanje stanice po završetku misije, uključujući rastavljanje i korišćenje novijih elemenata za platformu sledeće generacije ili predaju stanice nekom komercijalnom preduzeću. Međutim, sva ova rešenja imaju svoje komplikacije u pogledu složenosti i troškova.
Detalji o dizajnu „tegljača“ koji će gurnuti stanicu u Tihi okean još nisu objavljeni, ali sigurno će biti potreban značajan potisak kako bi se ova ogromna platforma usmerila u atmosferu na pravom mestu i u pravo vreme. NASA i SpaceX rade na ovom projektu, a očekuje se da će biti uspešno sproveden u skladu sa planovima.
